— Три месяца до дембеля! Не могли весны подождать, сволочи?!
— Какой весны? — дернулся от неожиданности Харитонов.
— Следующей! Нас ведь всех лавиной накрыло, ты что, не понял? Из-за того долбаного гранатометчика!
— А мы, значит, замерзли на перевале? — сообразил один из немецких егерей.
— Получается так, — кивнул лейтенант, откинувшись на спинку и постукивая пальцами по столу. — Ты знаешь, немец, соврал я тебе про Гитлера. Не повесили его. Сам отравился вместе с Евой Браун, когда наши Берлин обложили.
— Ты врешь, славянский ублюдок! — злобно зарычал Айх, но на этот раз в драку не кинулся.
— Чего врать-то? — без всякой обиды пожал плечами офицер. — Первый раз, что ли? Сколько раз русские Берлин брали? Четыре? Пять? При Фридрихе брали, при Наполеоне брали, при Бисмарке… Нет, Бисмарк с нами не воевал, ума хватило. При Гитлере еще раз брали. Так что вам не привыкать, нечего ерепениться. И в лоб вам сколько раз давали, когда вы просто так лезли? Самое смешное, в промежутках между войнами вы же у нас всегда наемниками служили. Опричников вон половина из немцев была набрана. И ничего служили, труса не праздновали. Вообще, кроме русских и немцев, в мире приличных воинов нет. Непонятно только, почему мы все время друг с другом сцепиться норовим.
— Получается, капитан, — отвлек командира пехотинец вермахта, — отвоевались мы? Все?
— А может, так оно и лучше? — добавил другой. — Я в этих горах уже раз десять почти умер. Покончить без канители, и все…..
— Как вы можете?! — вскочил капитан. — Там ваши братья кровь за фюрера…
— Да не проливают уже давно! — осадил его пыл лейтенант. — При нас и то полвека уже прошло. А сейчас и подавно. Вы свои жизни на алтарь поражения уже сложили, можете радоваться.
— Вы тоже из списков выбыли, — огрызнулся немец.
— Тут вам намного легче, — вздохнул офицер. — С вами все уже ясно. Пятьдесят лет прошло, Германия снова самым мощным государством Европы стала. А нас, может, годиков через пять после смерти Явлинский какой-нибудь америкосам продаст? Так и не узнаем. У этих «барби» хрен какой информации выпросишь.
— Интересно, сколько же лет прошло? — покачал головой Смирнов.
— Сколько? — Матях прищурился, вспоминая. — Говорят, средневековые доспехи современному человеку сантиметров на двадцать коротки. Наш хозяин выше нас примерно на полметра, а то и больше. Получается, тысячу лет мы дохлятиками провалялись, а то и полторы.
— Что же они ничего про себя рассказать не хотят? Заперли в четырех стенах, даже окон нет. Может, обманывают?
— А ты сам подумай, — предложил Андрей. — Что, если дикаря из каменного века вдруг к нам в метро засунуть? Или средневекового монаха бросить посреди оживленного проспекта? Если от страха копыта сразу не откинет, то уж крыша точно съедет. Так что не врет хозяин, наверное. Берегут. Коли бунт устраивать, себе дороже выйдет. Нам в этом мире наверняка не выжить.
— Предлагаете, товарищ сержант, про все забыть, поднять лапки и хвостиком завилять? — неожиданно жестко высказался Харитонов.
— Так выбор-то небогатый, — усмехнулся лейтенант. — Или на остров, на пляж возле моря; в избу с автоматическими дверьми и подогреваемым земляным полом… Или в музейную витрину в качестве мороженой тушки. Нам тут жизни, кроме как лабораторными мышами, нет. Да и ту, кстати, еще заслужить надо. Торопишься второй раз умереть?
— Странно это, — покачал головой один из егерей. — Столько лет пролежал мертвым, а души матери так и не увидел.
— Пути Господни неисповедимы, — развел руками лейтенант. — Может, Бог предвидел, что эта смерть еще не окончательная.
— Я не верю! — уверенно заявил капитан. — Этого не может быть! Это невозможно!
— А в стол этот ты веришь? — ответил ему лейтенант. — В говядину, что всего час назад с него жрал?
— Что ты можешь понимать, — вскочил командир егерей, — недочеловек!
— Заткнись, или я сверну тебе шею, немец вонючий, — тихо, но уверенно сказал офицер. — Ты еще не понял, что все мы теперь в одной лодке? Хочешь сдохнуть — могу организовать. Благо, никто ругать не станет. У нас всех архетип такой, нам можно. А вот егеря твои, может, предпочтут еще немного пожить.
— Это мои солдаты! — грохнул ладонями по столу капитан. — Они клялись в верности фюреру и давали воинскую присягу!
— Нет больше фюрера, — пожал плечами лейтенант. — И родине свой долг они уже отдали. Остались только двое — Жизнь и Смерть. Так что хватит пустой болтовни, нужно сделать очень простой выбор. Мне больше нравится жить, поэтому я в этот чертов шестнадцатый век отправлюсь. А ты чего хочешь, сержант?
— Я? — Матях поморщился. Желаний у него имелось много, но все они не имели к предложенному выбору никакого отношения. Больше всего душа просилась домой. Обнять мать, сверкнуть лычками во дворе, выпить с однокашниками, что тоже должны через несколько месяцев вернуться со службы. Хотелось поиграть с компьютером и сходить в ночной клуб. А получалось, под нос суют нечто совсем другое, явно не первой свежести. И отказаться от этого невозможно, как салабону — от чистки сортира. Потому что никак. — Я тоже пойду. Куда деваться?
— Ты, солдат?
— Ну, — пожал плечами Харитонов, — если между морозильником и островом с девочками выбирать, то остров, конечно, лучше.
— Дальше.
— Мне легче, я всю жизнь мечтал на тропическом острове пожить, — заявил Новиков.
— А телевизор там будет? — попытался уточнить Смирнов.
— А если нет?
— Все равно согласен, — махнул рукой мордвин.